À la suite d’une réunion d’organismes nationaux de plein air en 1971 et avec le slogan « Vers un sentier pédestre à travers le Canada », le Sentier national de randonnée a été lancé officiellement lors d’une cérémonie à Ottawa en 1987. Pièce par pièce, le sentier pittoresque de 10 000 kilomètres se développe entre les océans Atlantique et Pacifique, et notre vision de longue date d’un corridor naturel reliant les réseaux de sentiers piétonniers à surface naturelle existants aux parcs et aux endroits sauvages devient une réalité. Le sentier Bruce de l’Ontario, le précurseur du réseau de sentiers modernes du Canada, a été le pionnier. Achevé au cours de l’année du centenaire 1967, son objectif est de sauver l’escarpement du Niagara et ses caractéristiques naturelles uniques de la menace du développement en établissant 700 kilomètres de sentier le long de sa longueur. Cela a commencé avec la relation remarquable fondée sur l’autorisation d’accès à la poignée de main entre les gestionnaires des terres et l’organisation du sentier, permettant l’utilisation publique du sentier. Les mêmes principes ont été adoptés par le Sentier national de randonnée.